在2025/26赛季英超联赛结束后，西汉姆联不幸降入英冠，他们的新赛季征程自然比以往来得更早。而本周六在英联杯中对阵朴茨茅斯，意味着铁锤帮的2026/27赛季将提前打响。
本场比赛预计将有超过5万名季票持有者到场，这些球迷在夏天续订了季票。铁锤帮球迷期待球队能取得一场酣畅淋漓的主场胜利，延续季前赛的积极势头。
本场比赛的胜者将在历史交锋中占据上风，目前两队各胜26场，另有13场平局。由于本项赛事不设加时赛，双方都力争在90分钟内解决战斗，否则将面临点球大战的残酷考验。
努诺·埃斯皮里托·桑托执教的球队，在夏季转会窗失去了马特乌斯·费尔南德斯（热刺）、克里森西奥·萨默维尔（利雅得新月）、弗雷迪·波茨（布鲁日）和卡勒姆·威尔逊（布伦特福德），但季前备战十分成功，保持不败。
值得一提的是，俱乐部场外事务也比以往健康得多。捷克富豪丹尼尔·克雷廷斯基言行一致，阿曼达·斯塔维利的PCP资本合伙公司也寻求入股。这与前任主席大卫·苏利文时期的混乱局面形成鲜明对比。
对于西汉姆联球迷来说，没有VAR或许是个好消息，不过门线技术仍将保留。
在闭门击败科尔切斯特联后，西汉姆联又在客场5-0大胜斯蒂夫尼奇，随后与绍森德联、流浪者和马格德堡战平。
朴茨茅斯上赛季在英联杯同一阶段被淘汰，同时在英冠联赛中仅列第18位。此番客场作战，他们渴望在最早的机会中取得一场大胜。朴茨茅斯季前赛表现起伏，7场友谊赛取得2胜3平2负。
朴茨茅斯方面，首发阵容可能与上赛季末大不相同。夏天他们签下了丹尼尔·比耶利卡、罗科·谢因、奥丁·贝利、卢克·布鲁克-史密斯、约恩·肯尼和马尔科·米洛瓦诺维奇。其中，22岁的米洛瓦诺维奇从阿尔梅里亚加盟，在弗拉顿公园最受关注，甚至被比作年轻的米特洛维奇。这位贝尔格莱德游击青训出身的球员，起初可能难以适应英格兰足球的对抗强度。
比季前赛状态更重要的是，尽管降级，队内核心球员都选择留队。队长贾罗德·鲍文、托马斯·索切克、迪诺斯·马夫罗帕诺斯和塔蒂·卡斯特利亚诺斯均留队，虽然目前只有乔尔·费尔特曼和凯伯·拉马德里德正式加盟（分别来自布莱顿和委内瑞拉球队），但东伦敦球队依然拥有英冠最强阵容之一。
这是两队自2012年1月在弗拉顿公园交手以来的首次碰面，当时西汉姆联1-0获胜并最终升入英超。上一次西汉姆联在主场迎战朴茨茅斯（2011年9月）上演了七球大战，主队4-3险胜。本场比赛也是两队首次在英联杯相遇。
本场比赛，西汉姆联志在必得，而朴茨茅斯则希望爆冷。无论结果如何，这都将是两队新赛季的重要起点。
这场比赛不仅关乎积分，也会影响球队接下来的信心。
